Mise à jour le 27 août 2026

Difficultés à parler, à lire, à écrire ou à se faire comprendre : les raisons pour consulter un orthophoniste sont nombreuses. PRÉVOIR vous explique dans quels cas une prise en charge orthophonique peut être recommandée et quels bénéfices elle peut apporter au quotidien.

Quand et comment consulter un orthophoniste ?

Souvent associé aux troubles du langage chez l’enfant, l’orthophoniste accompagne en réalité des patients de tous âges confrontés à des difficultés de communication, d’apprentissage ou de déglutition. Il évalue ces troubles, mesure les conséquences sur la vie quotidienne et propose une prise en charge adaptée aux besoins de chaque patient.

Quel est le rôle d’un orthophoniste ?

L’orthophoniste est un professionnel de santé spécialisé dans la prévention, le dépistage, l’évaluation et la rééducation des troubles de la communication et du langage.

Son accompagnement débute généralement par un bilan orthophonique, réalisé sur prescription médicale. Cette étape permet d’analyser les difficultés du patient, d’en mesurer les conséquences au quotidien et de définir les objectifs de prise en charge.

A partir de cette évaluation, l’orthophoniste élabore un programme de rééducation personnalisé visant à développer ou restaurer certaines fonctions telles que :

• le langage oral et la déglutition,
• le langage écrit,
• la parole et l’articulation,
• la voix et la communication,

Selon les situations, il travaille en lien avec d’autres professionnels de santé, notamment les médecins, psychologues, neuropsychologues, ergothérapeutes ou enseignants afin d’assurer un suivi global du patient.

Le saviez-vous ? L’orthophonie ne se limite pas à la rééducation, elle joue un rôle essentiel dans la prévention et le dépistage précoce de certains troubles chez l’enfant comme chez l’adulte.

Quelles difficultés du quotidien peut-il aider à surmonter ?

Les motifs de consultation en orthophonie sont nombreux et concernent aussi bien les enfants que les adultes.

Chez l’enfant, l’accompagnement peut être recommandé en cas de retard de langage ou de parole, de difficultés d’articulation, de troubles de l’apprentissage et de lecture, de troubles du langage oral ou écrit et des difficultés de communication.

Chez l’adulte, l’orthophoniste intervient notamment lorsque les troubles apparaissent à la suite d’une maladie ou d’un événement médical comme : un accident vasculaire cérébral, une maladie neurologique, un traumatisme crânien et une pathologie affectant la voix ou la parole.

Il peut également accompagner les personnes souffrant de troubles de la déglutition, qui peuvent compliquer l’alimentation et augmenter le risque de fausse route.

Au-delà des symptômes, ces difficultés peuvent avoir un impact important sur la vie scolaire, professionnelle, sociale ou familiale. La prise en charge orthophonique vise alors à améliorer les capacités de communication, à renforcer l’autonomie du patient et à faciliter son quotidien. Consulter un orthophoniste n’est pas réservé aux troubles sévères. Un avis précoce permet souvent d’identifier une difficulté, de rassurer le patient ou sa famille et, si nécessaire, de mettre en place un accompagnement adapté avant que les troubles ne s’aggravent.

Quels signes doivent amener à consulter selon l’âge ?

Les troubles pris en charge par un orthophoniste peuvent se manifester de différentes façons au cours de la vie. Certains signes sont facilement repérables, tandis que d'autres sont plus discrets. Identifier ces signaux d’alerte permet de mettre en place une prise en charge adaptée et, dans de nombreux cas, d’améliorer les capacités de communication, d’apprentissage ou d’autonomie.

Quand consulter un orthophoniste pour un enfant ?

Chaque enfant développe le langage à son propre rythme. Toutefois, certains retards ou difficultés persistantes peuvent justifier la réalisation d’un bilan orthophonique.  Une consultation peut être envisagée lorsque l’enfant :

• parle peu ou moins que les enfants de son âge,
• prononce difficilement certains sons ou certains mots,
• construit des phrases peu compréhensibles,
• rencontre des difficultés à comprendre des consignes simples,
• communique difficilement avec son entourage.

A l’âge scolaire, d’autres signes peuvent également alerter, notamment lorsqu’un enfant éprouve des difficultés à apprendre à lire, à écrire ou à mémoriser certaines notions de langage.

Consulter un orthophoniste ne signifie pas nécessairement qu’un trouble est présent. Un bilan permet avant tout d’évaluer la situation et d’orienter l’enfant vers la prise en charge la plus adaptée si cela est nécessaire.

En 2019, déjà plus d’un enfant ou adolescent sur dix avait recours à un orthophoniste pour des motifs différenciés selon l’âge et le sexe¹.

Quels symptômes chez l’adulte ou le senior doivent amener à consulter ?

Chez l’adulte et la personne âgée, les motifs de consultation concernent souvent la voix, le langage, la communication ou la déglutition. Un avis orthophonique peut être recommandé en cas : d’enrouement ou de modification de la voix, de fatigue vocale importante, de difficultés à s’exprimer ou à comprendre mais aussi à avaler certains aliments ou boissons.

Ces troubles peuvent survenir à la suite d’un accident vasculaire cérébral (AVC), d’un traumatisme crânien, d’une maladie neurologique ou être liés au vieillissement.

Chez les seniors, une attention particulière doit être portée aux difficultés de communication ou de déglutition, car elles peuvent avoir des répercussions importantes sur l’autonomie, l’alimentation et la qualité de vie.

Bon à savoir : une prise en charge précoce permet souvent de limiter l’impact des troubles sur le quotidien et d’accompagner efficacement les patients dans le maintien de leurs capacités de communication.

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Comment se déroule la prise en charge et quels bénéfices attendre ?

Qu’il s’agisse d’un enfant ou d’un adulte, le plus important, c’est de limiter les répercussions des troubles sur la vie personnelle en améliorant les capacités de communication et en favorisant l’autonomie au quotidien.

Comment se déroule un bilan orthophonique et quels en sont les bénéfices ?

Le bilan orthophonique constitue la première étape de la prise en charge. Réalisé sur prescription médicale, il permet d’évaluer précisément les difficultés rencontrées par le patient et leurs répercussions au quotidien.

Pour cela, l’orthophoniste s’appuie sur un entretien, des observations cliniques ainsi que des exercices adaptés à l’âge, aux besoins et aux symptômes de la personne. Le bilan peut porter sur différents domaines (voix, langage, parole, déglutition etc.) et à l’issue de cette évaluation, l’orthophoniste établit un compte-rendu et détermine si une rééducation est nécessaire. Le cas échéant, un programme de suivi personnalisé est mis en place avec des objectifs adaptés à la situation du patient.

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Les bénéfices attendus varient selon le trouble pris en charge, mais peuvent aussi permettre :

• d’améliorer la compréhension et l’expression du langage,
• de faciliter les apprentissages scolaires,
• de retrouver une communication plus fluide,
• de renforcer l’autonomie au quotidien,
• d’améliorer la qualité de vie du patient et de son entourage.

Bon à savoir : En 2024, la France comptait plus de 21 700 orthophonistes en activité.2

Pourquoi il est important de ne pas attendre pour consulter ?

Face à des difficultés de langage, de communication ou de déglutition, il est parfois tentant d’attendre en espérant une amélioration spontanée. Pourtant, un repérage précoce permet souvent de limiter l’installation durable des troubles et leurs conséquences sur la vie quotidienne.

Chez l’enfant, une prise en charge rapide peut favoriser le développement du langage et réduire l’impact de certaines difficultés sur les apprentissages scolaires. Chez l’adulte et le senior, elle peut contribuer à préserver les capacités de communication, l’autonomie et les interactions sociales.

Consulter dès les premiers signes ne signifie pas nécessairement qu’une rééducation longue ou intensive sera mise en place. Dans certains cas, un bilan permet de rassurer le patient ou sa famille, d’apporter des conseils adaptés ou de mettre en œuvre un accompagnement ciblé et limité dans le temps. Plus les difficultés sont identifiées tôt, plus les solutions peuvent être mises en place rapidement.

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(1) DREES, « Près d’un enfant ou adolescent sur dix a eu recours a un orthophoniste libéral en 2019, avec des motifs différenciés selon l’âge et le sexe », 2019
(2) Fédération Nationale des Orthophonistes, « L’activité des orthophonistes en chiffres », 2024